Dado que Oprah se ha convertido en la mujer afriamerucana más rica del mundo (y también en la estadounidense más rica que ha amasado una  fortuna por sí misma), vale la pena analizar los diversos factores que han contribuido a su éxito profesional:

 

- A pesar de las grandes dificultades experimentadas desde la infancia ha sabido sostener una actitud positiva durante toda su vida.

 

- Walter Bagehot afirmó que uno de los mayores placeres de la vida es lograr lo que otros consideran imposible; no sería sorprendente que Oprah compartiera esta visión.

 

- Oprah posee una excelente ética de trabajo. No hace nada a medias; busca la excelencia en todo lo que emprende.

 

- Parece que las personas zurdas son muy talentosas. Muchas personas famosas, vivas o fallecidas, son o fueron zurdas: David Bowie, Jimi Hendrix, James Brown, Barack Obama, etc. Oprah es zurda.

- En 1968, recibió una beca para asistir a la escuela secundaria Nicolet en Milwaukee. Ese mismo año, participó en diversas actividades enriquecedoras que le permitieron desarrollar diferentes habilidades. Por ejemplo, fue representante durante una conferencia en la Casa Blanca. También fue miembro de una liga legal nacional, un consejo estudiantil, un club de teatro, entre otros.

 

- Ha estado abierta a la crítica constructiva desde el inicio de su carrera y la ha utilizado a lo largo de su crecimiento profesional. Por ejemplo, cuando ganaba 10.000 dólares al año como presentadora de noticias a principios de la década de 1970 (una suma considerable para la época), le ofrecieron un puesto en el departamento de comunicaciones de Atlanta por 40.000 dólares anuales. Siguió el consejo de su jefe, quien le dijo que necesitaba tiempo para desarrollarse profesionalmente. Oprah comprendió que siempre debía estar preparada para las oportunidades que se le presentaran. Por consiguiente, decidió quedarse y le ofrecieron un salario anual de 12.000 dólares. Al convertirse más tarde en su propia jefa, superó el techo de cristal. También evaluó sus intereses y se dio cuenta, al principio de su carrera, de que presentar las noticias no era su pasión. Descubrió que le encantaba comunicarse e interactuar con la gente. Así, comprendió que su carrera periodística debía orientarse en esa dirección.

 

- Oprah aprendió de los altibajos de su vida profesional y personal.

 

- Oprah poseía los derechos de su programa de entrevistas, que se emitió durante veinticinco años. Su espíritu emprendedor la ayudó y le permitió mantener el control de su vida profesional. Históricamente, solo tres mujeres estadounidenses han sido dueñas de sus propios estudios. Oprah fue la primera mujer afroamericana en lograrlo con sus Estudios Harpo.

 

- Oprah es organizada y metódica. Siempre se asegura de estar preparada.

 

- Alcanzó sus metas dando los pasos necesarios para lograrlas.

 

- Oprah creyó en sus capacidades desde niña y no hizo caso a quienes la criticaban. Desde muy joven, evitó compartir sus sueños con cualquiera.

 

- Tenía confianza en sí misma e hizo caso omiso de quienes intentaban desanimarla. Por ejemplo, cuando le propusieron ir a Chicago, muchos pensaron que fracasaría porque en ese momento, Phil Donahue era el rey de los programas de entrevistas.

 

- Se centró en sus fortalezas, unicidad y no buscó imitar a los demás.  Forjó su propio camino.

 

- Desde los doce años, Oprah tenía que aprender cinco palabras nuevas al día, leer un libro a la semana y escribir un informe de lectura para su padre y su madrastra.

 

- Desde los tres años, su abuela le enseñó a leer porque era conciente de que la lectura es una poderosa herramienta de libertad. Oprah leía la Biblia desde muy pequeña y hablaba en público en la iglesia. Como resultado, desarrolló sus habilidades oratorias. Su fe cristiana también la ayudó a superar muchas dificultades.

 

- Desde muy pequeña, fue estimulada  intelectualmente, lo que sumado a sus aptitudes académicas le permitieron adelantar al menos dos años en sus estudios.

 

- Desde niña se tomaba todo lo que emprendía muy en serio dando todo de si misma. Por ejemplo, en la escuela primaria, ya demostraba diligencia entregando sus tareas siempre antes de la fecha límite.

 

- Oprah se centra en sus objetivos y no los pierde de vista

 

- Ella es muy resiliente; no ha permitido que las dificultades y tribulaciones que ha enfrentado la desanimen. No ha permitido que nadie la defina.

 

- Desde muy joven, comprendió la importancia del emprendimiento. De esta manera, ha podido tomar las riendas de su destino.

 

- Sus habilidades organizativas y su autodisciplina han sido cruciales para su éxito profesional.

 

- Se ha rodeado de las personas adecuadas, con las habilidades profesionales que le han permitido crear un excelente equipo. Es una líder; sabe delegar y trabajar con los otros. Se adapta fácilmente a diferentes tipos de personalidad.

 

- Oprah no tiene miedo de probar cosas nuevas y nunca ha dejado de aprender. Le encanta descubrirlas. En otras palabras, no se queda estancada y no teme salir de su zona de confort.

 

- Oprah tuvo una visión clara de su carrera profesional desde el principio; es decir, tenía un GPS.

 

- Ella triunfó gracias a su pasión (de hecho, tiene varias pasiones y no se la puede encasillar). Su motivación y determinación le fueron de gran ayuda.

 

- Oprah conoce sus fortalezas y debilidades, lo que le permitió centrarse en sus aptitudes e intereses. Esto la ayudó a no desviarse del camino.

 

- Durante los 25 años de su programa de entrevistas, nunca faltó un solo día por enfermedad. En otras palabras, nunca estuvo ausente.

 

- Creció en una granja. Parece que cuando se vive en ese entorno, se está preparado para hacer cualquier tipo de trabajo porque la vida allí puede ser dura. Se tiene que ser muy ingenioso, saber tomar la iniciativa, etc.

 

- Ha aprendido valiosas lecciones de su vida: por ejemplo, estuvo a punto de ser madre adolescente, un período en el que claramente no estaba preparada para asumir esa responsabilidad.

 

- Durante su juventud, no tuvo acceso a la televisión durante varios años. Esto le permitió dedicar mucho tiempo a la lectura y la escritura. Desde temprana edad, comprendió que la educación es el camino a la libertad.

 

- Durante mucho tiempo, incluso cuando pudo permitírselo, no compró cosas que estuvieran fuera de su alcance, y aún lo hace. Conoce el valor del dinero, sabe administrar sus bienes y firma todos sus cheques personalmente sin haber otorgado poder notarial a nadie.

 

- Oprah nunca ha creído en atajos ni en el éxito instantáneo. Sabía que era importante tener una base sólida para triunfar y que hay que ascender poco a poco para llegar a la cima, no saltarse pasos.

 

- El contexto sociopolítico de Estados Unidos estaba cambiando en el momento de su nacimiento. Nacida en 1954, el año en que el fallo del caso Brown contra la Junta de Educación condujo a la desegregación escolar en el país (Oprah incluso habló de esto durante su entrevista con Larry King para promocionar su película *El Mayordomo*), y posteriormente,  la discriminación positiva le brindó a Oprah la oportunidad, en 1971, de ganar un salario muy atractivo como periodista a los 19 años. Así se convirtió en la periodista más joven en unirse a la cadena de televisión WTVF-TV (afiliada a CBS) en Nashville, Tennessee. Este fue el primer techo de cristal que rompió como reportera.

 

- Oprah recibió una beca en 1970, que le permitió matricularse en la Universidad Estatal de Tennessee, una institución históricamente afroamericana.

 

- En sus inicios, Oprah decidió confiar sus asuntos solamente a su abogado Jeffrey Jacobs, en lugar de rodearse de otras personas (agentes, publicistas, relaciones públicas, etc.) que se hubieran quedado con el 40% de su dinero. Esto le permitió desarrollar su conglomerado Harpo.

- Durante años, ha llevado un diario de gratitud, recordando regularmente sus bendiciones. También es cristiana y espiritual.

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1  Fuente: What Self-Made Millionaires Really Think, Know and Do, p. 3, 2006